Входя на Ланкашир Корт, уединённую мощёную площадь в Мэйфере, я подхожу к Soho Mews, новейшему клубу Soho House в Лондоне, готовый использовать свою электронную карту членства. Однако команда на стойке регистрации приветствует меня тепло. «Привет, Васси, проходи», — говорит Ванесса Сюереб, работающая в Soho House уже 27 лет, и ведёт меня по спиральной лестнице в шумный обеденный зал. Мaitre d’ показывает мне мой столик, и подаётся официант с водой — как негазированная, так и с газом. «Привет, Васси», — говорит он. «Мы знаем, что ты предпочитаешь негазированную, но вот газированная на всякий случай.»
Смущаясь, я начинаю задумываться, как они знают все мои предпочтения. Я наблюдаю за знакомой творческой толпой, типичной для Soho House, но заметно отличается её состав. Молодёжные пирсинги, стрижки-муллеты и татуировки уступают место более зрелой клиентуре — это Soho House для более утончённой аудитории.
Я замечаю известных личностей, включая режиссёра, литературного агента и писателя, которые живо общаются, переходя от стола к столу, обмениваясь приветствиями и обсуждая потенциальные сотрудничества. Сцена навевает воспоминания о легендарном ресторане Ivy в Ковент-Гарден, где собиралась культурная элита Лондона для общения и налаживания контактов.
Вне зависимости от толпы, обстановка также преобразилась. Серебряные столовые приборы, винтажные хрустальные бокалы и роскошные льняные скатерти создают роскошную атмосферу, дополненную мебелью в стиле середины века. Меню также отражает этот сдвиг, предлагая изысканные блюда, такие как утка с солью и ребрышки Гэллоуэя, выдержанные в течение 50 дней, с заметным отсутствием ноутбуков.
Я надеюсь получить информацию от Эндрю Карни, генерального директора заведения. Прежде чем мы начнём, официант возвращается с половиной лимона, предлагая выжать его в мою руку, затем подносит тёплую салфетку. «Это для освежения твоих рук», — объясняет Карни с характерным манчестерским акцентом. «Я научился этому в ресторане, который посетил в Монтауке.»
Присоединившись к Soho House в 2019 году, Карни, одетый в стиль smart-casual, ранее возглавлял модную группу Anthropologie в США. Там он запустил их дивизион интерьеров и добавил элемент гостеприимства к розничной торговле. Ник Джонс, основатель Soho House, сначала назначил его главным коммерческим директором, повысил до глобального президента в 2020 году, а затем стал генеральным директором в 2022 году. «С Эндрю всегда планировалось, что он возьмёт на себя должность генерального директора. Я в восторге от того, что он достиг в Soho Mews House, демонстрируя нашу сосредоточенность на членах», — отметил Джонс.
Несмотря на заметные достижения Карни, Soho House привлек внимание СМИ из-за своего финансового статуса. После его первичного публичного размещения акций на Нью-Йоркской фондовой бирже в 2021 году, отчеты отметили снижение цен на акции и значительные долги. Финансовый обзор 2023 года указал на увеличение выручки на 17% по сравнению с 2022 годом, с количеством членов, приближающимся к 200 000 по всему миру.
Карни сталкивается с задачей управления публичной компанией в условиях нестабильного сектора гостеприимства. Текущие слухи предполагают потенциальный переход обратно в частную собственность. Какова бы ни была правда, остаётся актуальный вопрос: станет ли Soho House когда-либо прибыльным?
Ключевое внимание стратегии Карни сосредоточено на умеренном росте при улучшении клиентского опыта в Великобритании и США. «На протяжении многих лет мы собрали обширные данные о предпочтениях наших членов в отношении еды, напитков, мест для сидения и размещения», — объясняет он. Мне интересно, входит ли в это учёт моего употребления маргариты. «Безусловно», — убеждает он.
Клубы, доступные только для членов, множатся, особенно в США, где их когда-то встречали с осторожностью. Например, в Нью-Йорке появились заведения, такие как Maxime’s, Twenty Two и Casa Tua, среди прочих. На протяжении веков Великобритания была колыбелью клубов для членов, первоначально популяризированных в XVIII веке, но Soho House переопределил эту концепцию, отклонившись от элитизма в сторону инклюзивности, основанной на отношении.
Soho Mews House воплощает элементы как традиционных, так и современных клубов, действуя не на основе общего заявления, а через эксклюзивный отбор для членов более высокого уровня. Карни с юмором описывает метод отбора как смесь «тёмных искусств и существующего членства». Есть намёк на то, что это может со временем измениться.
Ночь открытия намекнула на яркие предстоящие события, с выступлением Ника Кейва, DJ-сетами от Groove Armada и появлениями таких знаменитостей, как Оливия Колман и Джейми Дорнан. Ожидается, что живая музыка станет неотъемлемой частью идентичности Mews House.
Американский гость за нашим столом, Джереми Циммер, соучредитель United Talent Agency, похвалил атмосферу заведения. Было ли его посещение организовано? «Да, мы это устроили», — смеётся Карни.
Карни также стремится улучшить предложения wellness в Soho House с планами по строительству площадок для паделя и ледяных бань, а также расширению услуг в области внутреннего дизайна, двигаясь в соответствии с спросом от гостей, желающих приобрести свою мебель. «Мы организуем консультации для членов по выбору и приобретению мебели, даже винтажных предметов по запросу», — уточняет он.
Кроме того, группа начала проводить специальные мероприятия, включая Гластонбери этого года и запланированные выступления на престижных международных фестивалях, таких как Венеция и Канн. «Мы хотим встретить наших членов, где бы они ни были», — добавляет он.
Стремление Карни испытать все локации Soho House очевидно; он посетил все заведения, кроме двух. Взгляд в будущее: он планирует посетить Канован в декабре после Art Basel Miami.
Когда Soho House приближается к своей 30-летней годовщине в следующем году, Карни намекает на захватывающие сюрпризы впереди. Членские взносы, собранные во время пандемии, были зачислены для будущего использования, подход, который, по его словам, никто другой не применял. А как насчет бесплатного года членства в честь юбилея? Карни лишь смеётся, уходя — возможно, эта идея была слишком оптимистичной.
