Три года назад Мэтт Поворомо открыл для себя спорт сквош в Нью-Йорке, присоединившись к клубу Open Squash, цель которого – сделать игру доступной для широкой аудитории.
Когда в прошлом месяце начался новый сезон, Поворомо оказался капитаном команды, которая должна была соревноваться с Университетским клубом, престижным заведением, расположенным на Пятой авеню. “Кто-то сказал: ‘О, просто чтобы ты знал, у нас есть дресс-код’,” – вспомнил он, шокированный тем, что игроки должны носить в белом. Его первая мысль была: “Почему это правило все еще существует?”
Этот инцидент подчеркивает значительный разрыв в сообществе сквоша. С одной стороны, традиции, часто встречающиеся в университетах Лиги Плюща и эксклюзивных клубах; с другой – организации, стремящиеся модернизировать спорт для молодежного поколения, менее знакомого с его обычаями.
Нью-Йоркская лига сквоша, которая включает команды как из Open Squash, так и из Университетского клуба, имеет видение “открыть доступ”, отметил Поворомо, который работает в индустрии бублик-чаев. Хотя он был осведомлен о том, что некоторые элитные клубы по-прежнему требуют ношение белой одежды, он отметил, что это требование для посещающих игроков кажется устаревшим.
В настоящее время только Университетский клуб настаивает на универсальном соблюдении этого дресс-кода. Поворомо раскритиковал этот подход, заявив: “Люди приходят из разных социально-экономических слоев. Несправедливо ожидать, что они купят одежду, чтобы участвовать в клубе кого-то другого.”
Хотя он понимает, что дресс-код может быть не самой неотложной проблемой, разговоры с друзьями – особенно с теми, кто не знаком со сквошем – подчеркивают иронию. “Они сказали: ‘Это то, что тревожит тебя по ночам?'” – отметил он.
В отличие от этого, сокоманники по сквошу выразили сочувствие. Один из капитанов команды заметил: “Сквош никогда не был таким разнообразным, и именно поэтому этот вопрос появляется сейчас.” Другой игрок описал ситуацию как конфликт новых клубов со старой гвардией игроков в сквош, который придерживается давней традиции ношения белого.
Поворомо обратился в лигу со своими опасениями по поводу дресс-кода Университетского клуба.
Тем не менее, лига, похоже, не обеспокоена этим разногласием. Джоан Шикерлинг, президент лиги, заявила, что “нет официальной позиции” по вопросам дресс-кодов и что частные клубы могут регулировать свои стандарты по своему усмотрению.
Шикерлинг, бывшая игрока в сквош и теннис, входившая в десятку лучших игроков мира из Южной Африки, в настоящее время является директором StreetSquash, организации, расположенной в Гарлеме, которая предоставляет местной молодежи программы по сквошу и наставничеству после школы. Инициатива направлена на помощь участникам в завершении обучения в старшей школе и подготовке к колледжу.
Амр Мурер, бывший участник программы StreetSquash, который сейчас работает разработчиком программного обеспечения, вспомнил о своем знакомстве со сквошем в возрасте двенадцати лет, раскрыв: “Как и многие, я думал, что сквош – это просто овощ”. Его опыт через спорт привел его в различные престижные клубы, способствуя личностному росту и новым связям.
В офисах StreetSquash, вдоль кортов, Стефани Ки, главный программный офицер, поделилась своим опытом посещения эксклюзивных клубов. Она отметила резкое отличие в атмосфере: “Наше заведение открыто и приветливо. Мы находимся в другом мире здесь.”
Питер Николь, который на протяжении пяти лет занимал титул мирового номер один в сквоше, разделяет это мнение в своем клубе Nicol Squash на 42-й улице. Он подчеркивает необходимость создания более инклюзивной среды для развития спорта в Америке – аналогично яркой культуре сквоша, возникшей в Великобритании в 1970-1980-х годах.
По словам Николя, недавний всплеск интереса к ракетным видам спорта, вызванный популярностью пинг-понга, представляет возможность для развития и демократизации сквоша, делая его доступным для более широкой демографической группы.
В отличие от клуба Николя, Университетский клуб не может похвастаться современным дизайном. Вместо этого он напоминает статственное палаццо в флорентийском стиле, где соблюдение традиционных дресс-кодов строго контролируется. Поворомо указал на то, что нельзя даже войти через главные двери без пиджака. Тем не менее, ему удалось найти обходной путь, войдя через гимназию, где дресс-код значительно более расслабленный.
Поворомо получил доступ в раздевалку на десятом этаже, где была элегантная деревянная отделка и зоны для послематчевых напитков с видом на Мидтаун. Хотя он заказал необходимую белую одежду онлайн, один из товарищей по команде забыл свою рубашку. К счастью, им удалось одолжить рубашку у другого игрока, который сказал: “О, нет, ты не можешь это носить”, но Поворомо в целом обнаружил, что атмосфера была приветливой.
Университетский клуб, однако, предпочел не комментировать текущие споры по поводу дресс-кода, сообщив через представителя, что они не отвечают на запросы СМИ.
